رضا صابری اظهار کرد: ایده نمایش «آسمان هشتم» حدود چهار سال پیش به من پیشنهاد شد. در آن زمان ایده‌ای را طراحی کردم و به کسانی که می‌خواستند از نمایش حمایت کنند ارائه دادم. در این زمینه مطالعات زیادی انجام دادم، به تاریخ رجوع کردم و چیزی که در نهایت در «آسمان هشتم» مخاطب می‌بیند، حاصل همین تلاش‌ها است.
وی اضافه کرد: بخش‌هایی از نمایش برای مردم آشناست، اما بخش‌هایی هم وجود دارد که شاید کمتر دیده یا شنیده باشند و نمایش ما تلاش می‌کند این خلأ را جبران کند. ویژگی «آسمان هشتم» این است که هر مخاطبی، حتی از لایه‌های پایین جامعه می‌تواند با داستان ارتباط برقرار کند و مسیر امام رضا (ع) از مدینه تا خراسان را درک کند، مسیری که در نهایت با شهادت ایشان در مرو پایان یافت.
صابری ادامه داد: نمایش تاریخی بسیار سخت است، ما نیز قصد داریم واقعیت تاریخی منتقل شود و هم جذابیت نمایشی حفظ شود. به همین خاطر از تصویرسازی، حرکت‌های نمایشی و دیالوگ‌ها استفاده کردیم. مسیر امام از مدینه تا مرو بسیار طولانی بود و پر از حوادث گوناگون اما نمی‌شد همه آن‌ها را در نمایش گنجاند. بنابراین فرازهایی را انتخاب کردیم که بتواند نشان دهد امام با چه مشقتی و زیر نگاه مأموران عباسی به خراسان آمدند. این انتخاب باعث شد نمایش خسته‌کننده نباشد و در عین حال پیام اصلی منتقل شود.
این کارگردان تئاتر افزود: موسیقی و آواهای مذهبی جایگاه بسیار مهمی در نمایش دارند. ما از موسیقی مذهبی استفاده کردیم تا شأن مکان مقدس رعایت شود و تماشاگر در فضایی معنوی و آماده برای همراهی با صحنه‌ها قرار گیرد. موسیقی به نوعی ذهن مخاطب را آماده می‌کند تا با نمایش ارتباط عمیق‌تری برقرار کند.
وی بیان کرد: در طراحی صحنه و لباس هم محدودیت‌هایی داشتیم. بازسازی دقیق لباس‌های هزار سال پیش ممکن نبود، اما با الهام از پوشش‌های رایج در آثار مذهبی و استفاده از شال و عبا، فضایی نزدیک به حال و هوای آن روزگار ایجاد کردیم. لباس‌ها بیش از آنکه بازسازی دقیق تاریخی باشند، یادآور فضای دوره امام رضا(ع) هستند و مخاطب با آن ارتباط برقرار می‌کند.
این کارگردان تئاتر اظهار کرد: پیام و تأثیر نمایش برای من مهم است. مسیر امام از مدینه تا مرو اگر بخواهد کامل روایت شود، شاید نیاز به ۱۰۰ ساعت فیلم یا نمایش داشته باشد، اما فرازهایی را انتخاب کردیم که نشان می‌دهد امام چگونه با سختی‌ها و فشار مأموران عباسی به خراسان آورده شد. امیدوارم این نمایش بتواند علاوه بر جذابیت هنری، تصویری روشن از مظلومیت و عظمت امام رضا(ع) را در ذهن مخاطب امروز ایجاد کند.
صابری در ادامه گفت: این نمایش امسال سومین سال اجرای خود را تجربه می‌کند و طبیعتاً هر سال تغییراتی در آن ایجاد می‌کنیم؛ بعضی بخش‌ها کوتاه یا بلند می‌شوند، برخی فرازهای تازه به داستان اضافه یا از آن کاسته می‌شوند. بازخورد مخاطبان نیز بسیار عالی بوده و این استقبال انگیزه زیادی به ما می‌دهد.
وی تصریح کرد: کار با بیش از ۷۰ بازیگر و عوامل هنری چالش‌های خاص خود را دارد. مدیریت این گروه بزرگ نیازمند هماهنگی فراوان است و گاهی محدودیت‌های مالی فشارهایی ایجاد می‌کند، اما با عشق و علاقه توانستیم این دشواری‌ها را پشت سر بگذاریم و نمایشی اثرگذار را به صحنه بیاوریم.